下面筆者談下藥廠設(shè)計之溶劑提取法提取天然藥物。天然藥物化學(xué)成分比較復(fù)雜，既含有糖類、蛋白質(zhì)等生物體一般成分，又含生物堿或苷類等特殊成分。以往提取天然藥物的有效成分主要依靠經(jīng)典的溶劑法，而對微量成分、結(jié)構(gòu)性質(zhì)相似成分及不易結(jié)晶成分的分離，還必須采用新技術(shù)和新手段。20世紀(jì)60年代后，色譜分離法成為現(xiàn)代天然藥物化學(xué)成分分離的重要手段。
溶劑提取法基本原理是根據(jù)天然藥物中各種化學(xué)成分在不同溶劑中的溶解度不同，選用對目標(biāo)成分溶解度大，對雜質(zhì)成分溶解度小的溶劑，將目標(biāo)成分從藥材組織內(nèi)溶解出來的方法。具體操作流程是:根據(jù)所要提取成分的性質(zhì)，選擇合適的溶劑加到適當(dāng)粉碎過的天然藥物原料中，由于擴(kuò)散、滲透作用，溶劑會逐漸通過細(xì)胞壁滲入到細(xì)胞內(nèi)，溶解可溶的物質(zhì)，造成細(xì)胞內(nèi)外的濃度差而產(chǎn)生滲透壓；在滲透壓的作用下，細(xì)胞內(nèi)的濃溶液不斷向外擴(kuò)散，細(xì)胞外的溶劑則不斷進(jìn)入藥材組織細(xì)胞中，直至細(xì)胞內(nèi)外溶液濃度達(dá)到動態(tài)平衡時，將此飽和溶液濾出，濃縮；繼續(xù)往過濾后的藥渣中加入新溶劑，重復(fù)以上過程，反復(fù)多次就可以把目標(biāo)成分絕大部分提取出來。
一、溶劑的選擇
天然藥物成分在溶劑中的溶解度與溶劑的性質(zhì)有關(guān)。溶劑可分為水、親水性有機(jī)溶劑和親脂性有機(jī)溶劑。要做到最大限度地將目標(biāo)成分從藥材組織中提取出來，需遵循“相似相溶”原理，所以在選擇溶劑時，要根據(jù)被提取成分及其共存成分的極性來決定。選擇溶劑要遵循以下原則:溶劑對有效成分溶解度大，對雜質(zhì)溶解度小；溶劑不與有效成分起化學(xué)反應(yīng)；溶劑要經(jīng)濟(jì)、易得、使用安全、易于濃縮和回收等。
二、提取方法的選擇。要從溶劑的性質(zhì)和被提取成分穩(wěn)定性來考慮。使用溶劑提取天然藥物成分常用的方法如下。
①浸漬法。又稱冷漬法，適用于遇熱易破壞成分以及含大量淀粉、樹膠、果膠、黏液質(zhì)等多糖成分的藥材，多用水、乙醇作溶劑。
②滲漉法。滲漉法是先用適當(dāng)溶劑將藥材浸漬24～48h，使藥材膨脹，然后將藥材裝入滲漉器中，再不斷添加新溶劑，使其自上而下滲透過藥材，滲漉液從滲漉器下部流出，然后收集浸出液的一種方法。
③煎煮法。煎煮法屬熱浸法，提取效率比冷浸法高。一般將藥材飲片粗粉置煎煮罐中；加水浸過藥材表面，加熱煮沸1h左右。加熱時最好時常攪拌，避免焦湖。一般煎煮2～3次，第二三次可酌情減少煮沸時間。
④回流提取法。使用有機(jī)溶劑加熱提取天然藥物中的目標(biāo)成分時，需采用回流加熱裝置，以避免有機(jī)溶劑揮發(fā)損失，并減少有毒溶劑對環(huán)境的污染和對操作者的毒害。此法亦屬熱浸法。
⑤超聲波提取法。利用超聲波強(qiáng)烈振動傳遞能量給浸提藥材和溶劑，從而破壞植物藥材細(xì)胞，促使細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)的釋放、擴(kuò)散和溶解，加速目標(biāo)成分的浸出。
⑥微波輔助提取法。微波輔助提取是利用微波能來提高提取效率的新技術(shù)。被提取的天然藥物有效成分在微波電磁場中快速轉(zhuǎn)向及定向排列，從而產(chǎn)生撕裂和相互摩擦引起發(fā)熱，可以保證能量的快速傳遞和充分利用，易于化學(xué)成分的溶出和釋放。
⑦酶提取法。酶法是利用纖維素酶、果膠酶、蛋白質(zhì)酶等（主要是纖維素酶）破壞植物的細(xì)胞壁，以利于有效成分最大限度溶出后再進(jìn)一步提取的一種方法。